Історія використання лікарських рослин сягає в далеке минуле людства. Найдавнішим документом, що підтверджує цей факт, є шумерська глиняна табличка, що датується III тисячоліттям до нашої ери. На ній наводяться 15 рецептів ліків з використанням таких рослин, як гірчиця, чебрець, ялиця, сосна, верба та ін. Древнекитайская медицина знала більше 1500 лікарських трав і корений. До сих пір в традиційній культурі Китаю активно використовують в лікувальних цілях женьшень, часник, цибуля, імбир, корицю, кизил та інші рослини.

З появою лікарів і аптекарів, як особливого стану, знання про лікарські рослини були узагальнені і систематизовані. У праці Авіценни «Канон лікарської науки», написаному приблизно в 1023 році, описуються близько 900 рослин з детальними рекомендаціями щодо застосування.

Відео: Болиголов плямистий (краплистий) Conium maculatum отруйна і лікарський зонтична рослина



У сучасній класифікації лікарських рослин виділяють три групи. До першої групи належать офіційні лікарські рослини, які визнані в якості сировини для виробництва медичних препаратів на державному рівні. Друга група складається з фармакопейних рослин. Це також офіційно визнане лікарську сировину, стандарти якого викладені в Державній Фармакопеї - збірнику документів, що регламентують якість лікарської сировини. До третьої, найширшої, групи належать трави і коріння, які використовуються в народній медицині.

Рослинна сировина може використовуватися в свіжому і сушеному вигляді. До різновидів рослинної лікарської сировини відносять підземні органи: корені, кореневища, бульби і цибулини. З надземних органів рослин в медицині застосовують траву, пагони, листя, квітки, нирки, бутони, кору, насіння, плоди і ягоди. Підземні органи рослин, як правило, заготовляють ранньою весною або восени. Трави і пагони зазвичай мають найбільш вираженими цілющими властивостями в фазу цвітіння.

Відео: Медуниця лікарська - корисні властивості і вирощування

З лікарських рослин виробляють різні препарати для внутрішнього і зовнішнього застосування. Широко використовуються різноманітні настоянки, відвари і екстракти. З плодів, соковитих бульб і ягід іноді отримують сік. Порівняно рідко в медицині використовується порошок висушених лікарських рослин. Як зовнішнього застосування для лікування тих чи інших захворювань застосовують трав`яні ванни, обгортання, компреси, примочки і всілякі мазі.