З появою лікарів і аптекарів, як особливого стану, знання про лікарські рослини були узагальнені і систематизовані. У праці Авіценни «Канон лікарської науки», написаному приблизно в 1023 році, описуються близько 900 рослин з детальними рекомендаціями щодо застосування.
Відео: Болиголов плямистий (краплистий) Conium maculatum отруйна і лікарський зонтична рослина
У сучасній класифікації лікарських рослин виділяють три групи. До першої групи належать офіційні лікарські рослини, які визнані в якості сировини для виробництва медичних препаратів на державному рівні. Друга група складається з фармакопейних рослин. Це також офіційно визнане лікарську сировину, стандарти якого викладені в Державній Фармакопеї - збірнику документів, що регламентують якість лікарської сировини. До третьої, найширшої, групи належать трави і коріння, які використовуються в народній медицині.
Рослинна сировина може використовуватися в свіжому і сушеному вигляді. До різновидів рослинної лікарської сировини відносять підземні органи: корені, кореневища, бульби і цибулини. З надземних органів рослин в медицині застосовують траву, пагони, листя, квітки, нирки, бутони, кору, насіння, плоди і ягоди. Підземні органи рослин, як правило, заготовляють ранньою весною або восени. Трави і пагони зазвичай мають найбільш вираженими цілющими властивостями в фазу цвітіння.
Відео: Медуниця лікарська - корисні властивості і вирощування
З лікарських рослин виробляють різні препарати для внутрішнього і зовнішнього застосування. Широко використовуються різноманітні настоянки, відвари і екстракти. З плодів, соковитих бульб і ягід іноді отримують сік. Порівняно рідко в медицині використовується порошок висушених лікарських рослин. Як зовнішнього застосування для лікування тих чи інших захворювань застосовують трав`яні ванни, обгортання, компреси, примочки і всілякі мазі.